Etter sitt gjennombrudd med versedramaet om idealisten Brand skrev Ibsen et nytt versedrama. I dette stykket finer vi Brands rake motsetning som hovedperson: Peer Gynt.
Peer Gynt er Ibsens mest sprudlende og lekende stykke selv om det er alvorlig nok. Her renenr det nesten over av ren fortellerglede og satire: flettet inn i en nærmest tidløs hovedhandling finner vi for eksempel både sleivspark mot målrørsle og misjonsvirksomhet. I den ellers alvorlige 5. akt er Peers møter med Dovregubben og med djevelen forkledd som fotograf rene revynumre.
I all sin frodighet var stykket opprinnelig tenkt som et lesestykke idet det kunne synes nesten umulig å sette opp på en scene. Ibsen var da også mer enn villig til å stryke og forenkle da han så muligheten til en oppsetning på Christiania Theater i 1876.
10.2.03